O MOVIMENTO DE TRANSLAÇÃO

É o movimento que a Terra faz em torno do sol, percorrendo uma órbita elíptica (oval). Esse movimento tem a duração de 365 dias e, aproximadamente, 6 horas, arredondados para 365 dias. A diferença é acertada a cada 4 anos, com o ano bissexto, que dura 366 dias com a inclusão do dia 29 de fevereiro no calendário.

As estações do ano ocorrem alternadamente nos hemisférios.

Em razão do movimento de translação e da posição de inclinação do eixo da Terra, cada hemisfério fica, alternadamente, mais exposto aos raios solares durante um período do ano. Isso resulta nas quatro estações do ano: verão, outono, inverno e primavera.

Nos meses de dezembro a março, o Hemisfério Sul - localizado ao sul da linha do Equador - fica mais exposto ao Sol. É quando os raios solares incidem perpendicularmente sobre pelo menos alguns pontos do Hemisfério Sul. É verão nesse hemisfério. Depois de seis meses, nos meses de junho a setembro, a Terra já percorreu metade da sua órbita.

O Hemisfério Norte - localizado ao norte da linha do Equador - fica mais exposto ao Sol e, assim, os raios solares incidem perpendicularmente sobre pelo menos alguns pontos do Hemisfério Norte. É verão no Hemisfério Norte. 

Enquanto é verão no Hemisfério Norte com os dias mais longos e as noites mais curtas, é inverno no Hemisfério Sul, onde os dias tornam-se mais curtos e as noites mais longas. E vice-e-versa.

Em dois períodos do ano (de março a junho e de setembro a dezembro) ha posições da Terra, na sua órbita, em que os dois hemisférios são iluminados igualmente. É quando ocorrem, de forma alternada nos dois hemisférios, as estações climáticas primavera e outono.

As estações do ano são invertidas entre os hemisférios Sul e Norte. Por isso é possível, numa mesma época do ano, por exemplo, pessoas aproveitarem o verão numa praia no Hemisfério Sul, enquanto outras se agasalharem por causa de uma nevasca de inverno no Hemisfério Norte.

Nas regiões perto da linha do Equador, tanto em um hemisfério quanto no outro, ocorre constantemente a incidência dos raios do Sol, faz calor durante todo o ano. Há apenas a estação das chuvas e a estação da seca.

Em virtude da "curvatura da Terra" e da inclinação do eixo de rotação da Terra em relação ao seu plano de órbita, os polos recebem raios de Sol bastante inclinados. Por um longo período do ano, os raios solares não chegam aos polos; por isso essas são regiões muito frias.

Para os moradores dessas regiões, só há duas estações climáticas:

• Uma que chamam inverno, ou seja, o longo período em que os raios solares não atingem o polo;
• Outra chamada verão, quando não acontece o pôr-do-sol durante meses. 

O MOVIMENTO DE ROTAÇÃO 

É o movimento que a Terra faz em torno de seu eixo que atravessa de pólo a pólo. Esse movimento tem a duração de 23 horas, 56 minutos e 4 segundos. Arredondado para 24 horas. O tempo de rotação a que chamamos dia tem um período iluminado – o dia propriamente dito – e um período escuro – a noite. 

A rotação é realizada de oeste para leste, produzindo o movimento aparente do Sol, que parece se mover de leste para oeste. Assim a expressão “o Sol nasce a leste e se põe a oeste” corresponde ao movimento aparente do Sol, porque, na verdade, é a Terra que gira de oeste para leste. 

O movimento de rotação faz com que uma porção do planeta fique iluminada está voltada para o Sol, e outra escura, enquanto está no lado oposto. O círculo de iluminação que separa as duas partes corresponde ao amanhecer, a oeste, e ao entardecer, a leste.  

O movimento de rotação é responsável pela existência dos diferentes horários que ocorrem, ao mesmo tempo, em diferentes porções do planeta. São os fusos horários.