O relevo terrestre está em constante processo de transformação e os agentes causadores dessa dinâmica são agrupados em dois grandes conjuntos: os da dinâmica interna e os da dinâmica externa.

Considerados agentes formadores do relevo, são eles:

• tectonismo: são os movimentos que ocorrem na crosta terrestre originando os processos de dobramento e falhamentos.
• vulcanismo: corresponde às formações e alterações do relevo através do rompimento da crosta terrestre pela ação da forte pressão causada pelo magma. Ocorre quando através de falhas ou fraturas, o magma em fusão sobe ata a superfície terrestre, podendo ou não ser acompanhado de gases ou cinzas.
• abalos sísmicos: tremores que afetam a superfície terrestre devido aos movimentos rápidos do interior do planeta, causados pelo vulcanismo ou pelo tectonismo. Correspondem aos terremotos e aos maremotos.