A superfície terrestre pode apresentar as mais variadas formas, sendo as mais importantes às montanhas, os planaltos, as depressões e as planícies.
As montanhas correspondem às áreas com terrenos bastante acidentados, com escarpas, encostas íngremes, picos elevados alternados com vales profundos e que, normalmente, exercem a função de divisores de água das bacias hidrográficas.
Os planaltos correspondem a grandes blocos de relevo, em geral com topografia relativamente acidentada e altitudes superiores a 300 metros. As rochas que dão origem a um planalto podem ser cristalinas ou sedimentares. Porem, sua característica principal é ser uma área em fase de erosão.
Paisagem correspondente a uma área de planalto, com relevo relativamente acidentado
As depressões correspondem também a grandes blocos de relevo, que normalmente apresentam uma topografia mais suave que as dos planaltos. Têm como característica principal o fato o fato de apresentarem uma assimetria, ou seja, uma leve inclinação para um dos lados. As altitudes são pouco acentuadas, variando entre 100 e 500 metros. As depressões se originam a partir de grandes períodos sob a ação de processos erosivos, tanto em terrenos de origem cristalina, quanto de origem sedimentar.
As planícies correspondem às áreas de relevo muito suaves, de altitude inferior à dos terrenos vizinhos, apresentando, por essa razão, processo de deposição de sedimentos superior ao erosivo.
