Assim, para compreendemos melhor o significado de cada uma delas observe os exemplos abaixo:

art-ista	brinc-a-mos	cha-l-eira	cachorr-inh-a-s

A análise destes exemplos mostra-nos que as palavras podem ser divididas em unidades menores, a que damos o nome de elementos mórficos ou morfemas.

Vamos analisar a palavra "cachorrinhas":

Nessa palavra observamos facilmente a existência de quatro elementos.

São eles:

• cachorr - este é o elemento base da palavra, ou seja, aquele que contém o significado.
• inh - indica que a palavra é um diminutivo
• a - indica que a palavra é feminina
• s - indica que a palavra se encontra no plural

Morfemas: unidades mínimas de caráter significativo.

São elementos mórficos:

• Raiz, radical, tema: elementos básicos e significativos
• Afixos (prefixos, sufixos), desinência, vogal temática: elementos modificadores da significação dos primeiros
• Vogal de ligação, consoante de ligação: elementos de ligação ou eufônicos.