Apesar da diversidade entre os seres vivos, todos guardam muitas semelhanças, pois apresentam material genético (DNA) em que são encontradas todas as informações que controlam a arquitetura e o funcionamento dos seres vivos.
O DNA é encontrado no interior da unidade dos seres vivos, conhecida como célula; com exceção dos vírus, todos os seres vivos são formados por células.
No interior das células, ocorrem todas as reações químicas dos seres vivos. As células organizadas formam os tecidos, que se reúnem para formar os órgãos.
A reunião de vários órgãos que funcionam em conjunto constitui um sistema ou aparelho.
Os vários sistemas ou aparelhos - como o circulatório, o respiratório, o esquelético, etc. constituem o organismo.
São organismos: um pé de alface, uma laranjeira, um lobo ou uma ameba. No caso da ameba, que é unicelular, não encontraremos todos os níveis de organização, visto que, não existem tecidos, órgãos ou sistemas.
Os seres vivos celulares têm o corpo formado por um ou mais tipos de células, conforme as figuras abaixo:
