Organizações européias
As organizações econômicas européias surgiram da necessidade dos países desse continente se recuperarem da destruição causada pela Segunda Guerra Mundial, de fortalecerem suas economias e fazerem frente às duas superpotências da Guerra Fria: EUA e URSS. Mas não podemos esquecer que a própria Guerra Fria criou na Europa duas organizações de caráter político-militar:
OTAN - Organização do Tratado do Atlântico Norte - aliança militar do bloco capitalista contando com a participação, além de países europeus (predominantemente da porção ocidental), dos EUA e Canadá. Foi criada em 1949 e nos últimos anos passa por reformulações quanto aos seus objetivos e área de atuação, expandindo-se, até mesmo, no leste europeu, incorporando países que antes eram socialistas (República Tcheca, Hungria e Polônia);
PACTO DE VARSÓVIA - criado em 1955 foi a aliança militar do bloco socialista, liderada pela extinta União Soviética, reunindo países do leste europeu socialista. Esse bloco foi criado para se contrapor ao poder da OTAN, ainda que o seu princípio fosse o de uma aliança militar de defesa mútua. A rivalidade entre a OTAN e o PACTO DE VARSÓVIA contribuiu para a elevada tensão mundial no período da Guerra Fria. Esse bloco foi extinto em 1991 com a dissolução da União Soviética.
Blocos Econômicos
BENELUX - associação comercial criada em 1944 entre Bélgica, Holanda e Luxemburgo. Atualmente é uma subdivisão da União Européia.
CECA - Comunidade Européia do Carvão e do Aço. Foi criada em 1952 reunindo inicialmente o BENELUX, a República Federal da Alemanha (antiga Alemanha Ocidental), França e Itália. Procurou desenvolver um mercado comum para produtos siderúrgicos (ferro, carvão, aço,...).
MCE - Mercado Comum Europeu. Essa organização foi criada através da assinatura do Tratado de Roma em 1957. Inicialmente procurou intensificar o comércio entre os países membros diminuindo e eliminando barreiras alfandegárias. Os membros fundadores do MCE foram a Bélgica, Holanda, Luxemburgo, Alemanha Ocidental, França e Itália, com sede em Bruxelas. Posteriormente se expandiu com a entrada em 1973 do Reino Unido, da Dinamarca e da Irlanda.
Em 1981 a Grécia passou a integrar a organização. Em 1986 é a vez de Portugal e Espanha serem admitidos no MCE. Em 1991, com a assinatura do Tratado de Maastricht, ampliam-se os objetivos do MCE. Além da livre circulação de mercadorias passa a valer a livre circulação de serviços, pessoas e capitais. Desencadeia-se um processo para a unificação monetária de seus membros com a formação do Banco Central Europeu e mais tarde com a criação de uma moeda única (instituída em 1º de janeiro de 1999 e em circulação desde 1º de janeiro de 2002). Está assim criada a União Européia (UE) ou Europa Unificada (EU).
Em 1995 passam a integrar a UE a Suécia, Finlândia e Áustria. Está prevista para 2003 a inclusão de novos membros, com maior probabilidade para a admissão da Turquia, Polônia, Hungria, Eslovênia, Estônia, Chipre e República Tcheca. Para ser admitido nessa União Monetária e Econômica é necessário rígido controle sobre o déficit público, inflação, ter uma moeda estável e controle de longo prazo sobre a taxa de juros. Três integrantes da União Européia não implantaram a moeda única (EURO) em circulação no início de 2002, continuando a usar suas moedas originais: Dinamarca, Suécia e Reino Unido.
Observe a tabela abaixo e compare alguns dados interessantes de alguns países da União Européia:
