Basicamente, a forma verbal transmite a idéia do período de tempo desde o acontecimento da ação até o momento em que o mesmo é falado.
Além disso, o tempo verbal indica a duração e quando e se a ação expressa está completa.
Em Inglês, o Simple Present e Simple Past são expressos através da conjugação do verbo principal.
Não existem tempos imperfeitos em Inglês, como em Português e Espanhol. A idéia equivalente pode ser expressa através do Simple Past ou pela estrutura: pessoa + "used to" + verbo principal no infinitivo. Esta forma indica algo habitual no passado, mas não mais no presente.
Para expressar algo que acabou de acontecer ou uma ação recentemente completa, a forma utilizada é bem similar ao Present Perfect, através da estrutura "have ou has just" equivalente a "acabar de".